Alweer een bewogen gemeenteraad …

Donderdagavond ging de gemeenteraad voor de tweede keer door zonder de burgemeester. Bij de oppositie leidde dat tot speculaties dat de burgemeester met opzet niet kwam opdagen. Dit zou dan te wijten zijn aan een aantal punten over de rechtszaken tegen het college die de Open VLD op de agenda zette.
Nu, in feite had de burgemeester al gemeld niet aanwezig te kunnen zijn vóórdat deze punten op de agenda gezet waren en stelde hij toen voor de gemeenteraad te verplaatsen om dus toch aanwezig te kunnen zijn. Uit respect voor de gemeenteraad was ik daar niet voor te vinden. Een vorige keer had de oppositie nog zware kritiek geuit omdat de meerderheid het zich veroorloofde om datum van de gemeenteraad nog kort vooraf te wijzigen. Maar nu was het dus weer niet goed …

Nu ja, het was dan ook een nogal gespannen gemeenteraad. Enkele dossiers verhitten de relaties tussen oppositie en meerderheid al enkele maanden, niet in het minst de zaak rond het OCMW-gebouw. Het leidde in de gemeenteraad opnieuw tot hoog oplopende discussies. Het zal een positieve zaak zijn als de rechtbank zich uitspreekt over dit dossier, zodat er duidelijkheid is en hier een streep onder getrokken kan worden.
Vooral Open VLD blijkt echter het oordeel van de rechtbank niet te willen afwachten en zelf voor onderzoeksrechter te willen spelen ‘zodat het college zijn onschuld zou kunnen bewijzen’. Nogal een vreemde redenering …
Daartoe stelde Open VLD voor om een (onderzoeks)commissie oprichten. Er werd met meerderheid en oppositie overeengekomen om eerst aan de provinciegouverneur de vraag voor te leggen of een gemeenteraadscommissie wel bevoegd kan zijn om dergelijke beschuldigingen te onderzoeken. Wat er ook gebeurt op het politiek toneel, het zal uiteindelijk vooral uitkijken zijn naar het oordeel van de rechtbank.

Ondertussen blijft er ook onduidelijkheid rond het klachtenreglement. Vraag is wie klachten tegen hoge ambtenaren en de schepenen moet behandelen. Ik heb vanuit mijn juridische achtergrond steeds mijn bedenkingen geuit bij de nieuwe piste om de Vlaamse ombudsdienst in te schakelen voor dergelijke klachten. Maar het provinciebestuur had de wijziging van het reglement voorafgaandelijk goedgekeurd, dus ja. Nu blijkt beoordeling van klachten van hoge ambtenaren en schepenen door de Vlaamse ombudsdienst toch geen evident bruikbare piste te zijn. Ondertussen is een brief naar Vlaams minister Bourgeois, bevoegd voor binnenlands bestuur, vertrokken met de vraag hoe één en ander geïnterpreteerd en toegepast moet worden.

Wellicht zal deze kwestie ook nog de eerstvolgende gemeenteraden beheersen … Al vind ik het persoonlijk een goede zaak dat deze perikelen de werking van de gemeente niet verlammen. In ons afdelingsblad dat alle inwoners rond deze tijd in de bus krijgen staan enkele van de projecten van het college voor 2010 en dat zijn er heel wat.

Voor het overige op de gemeenteraad: een discussie over de vraag of er te weinig gestrooid is in de gemeente, een discussie over de boetes voor foutief parkeren in de blauwe zone in de dorpskern, toekenning van een kleine 2.500 euro noodhulp voor Haïti, aanpassing reglement speelstraten, stand van zaken dossier rioleringen in de bloemetjeswijk, de vervanging van Marc Van de Velde door Margot Neyskens en nog een aantal kleinere punten.