U kon het al merken, de afgelopen dagen was het een beetje te druk waardoor ik geen tijd vond om de actualiteit hier te becommentariëren.

Alles kwam de voorbije weken bij elkaar: examens Vlaamse Gebarentaal, voorbereiding van ons huwelijk, drukke koorrepetities voor ons optreden van vanavond en ook de werking van N-VA Lovendegem-Vinderhoute ligt natuurlijk niet stil. Ik kan dus alleen maar dromen van een terrasje.

Vandaag wordt ook het regionaal N-VA-kantoor in Gent opnieuw geopend in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen. Ook daarvoor moeten een aantal praktische regelingen getroffen worden. En ondertussen is Helga Stevens hoogzwanger, maar nog steeds druk in de weer met de voorbereidingen voor de gemeenteraadsverkiezingen in Gent.

Vannacht heb ik trouwens gedroomd dat de regering Verhofstadt er de brui aan gaf en we dus zeer binnenkort ook federale verkiezingen krijgen

illustratie: een sfeerbeeld van het N-VA terras in de Bennesteeg tijdens de Gentse Feesten met vlnr: Daniel De Baets (vz. N-VA Lovendegem), Helga Stevens (Vlaams volksvertegenwoordiger), Karel Van Hoorebeke (advocaat en oud-parlementslid) en Betty Hoste (echtgenote Geert Bourgeois).

Volgens de eerste resultaten hebben de Catalanen volmondig 'ja' gestemd (75% voorstanders) bij het referendum over meer autonomie voor Catalonië. Hierdoor krijgt de Noord-Spaanse regio meer fiscale rechten en meer inspraak over werkgelegenheid, infrastructuur en justitie. Op fiscaal vlak en op het vlak van vele bevoegdheden staat Catalonië veel verder dan Vlaanderen.

Vooraf werd gevreesd dat weinig burgers interesse zouden tonen en dat de opkomst dus laag zou zijn. Dat argument wordt vaak ook in Vlaanderen gebruikt, niemand zou wakker liggen van staatshervormingen. In Catalonië lag de opkomst met circa 50% van de stemgerechtigden echter hoog. Dit is slechts een tiental procent lager dan de opkomst bij de verkiezingen (in Spanje is er geen stemplicht). Dit toont nogmaals aan dat de burgers wel degelijk geïnteresseerd zijn, als het hen maar duidelijk gemaakt wordt dat het gaat over het beter functioneren van de overheid en dus over hún toekomst.

Na de PS zou ook de VLD volgens sommigen beter eens in eigen boezem kijken. Hoewel de VLD dat in alle toonaarden ontkent, maken Bart Somers en co. zich zorgen over Aalst en de rest van Oost-Vlaanderen. Aalst is immers niet de enige plek in de provincie waar de plaatselijke afdeling uiteen is gevallen. Ook in het Meetjesland is het allesbehalve koek en ei. Zo rolden de twee clans van de VLD in Eeklo al vechtend over de straat (spreekwoordelijk toch) en ook in Lovendegem zijn er geruchten dat het in aanloop naar de verkiezingen ernstig rommelt.

Voor mij is dit niet verwonderlijk. Haantjesgedrag is een veel voorkomende eigenschap bij de VLD-ers. De vele openlijke confrontaties tonen dit aan. Het is natuurlijk mogelijk en zelfs normaal dat je over bepaalde standpunten intern van mening verschilt. Maar serieuze mensen, mensen die het partijbelang voorop stellen, die praten dat intern uit, die geven geen persconferenties om hun eigen standpunt te benadrukken, die vechten geen interne discussies uit voor de camera's.

Bij de VLD is dat niet zo. Je merkt zo dat het een partij is die niet samenhangt, een losse verzameling van individuen. Vroeger werd ook wel eens lachend gezegd dat je met elk standpunt bij de VLD terecht kon. Je vindt er iemand voor en tegen hogere snelheden op de autostrade, voor en tegen meer bevoegdheden voor Vlaanderen, voor en tegen het migrantenstemrecht, voor en tegen een strengere wapenwet (tot het in de media kwam),...

Anny De Maght, burgemeester van Aalst en recent uit de VLD gezet, getuigt in Knack dat ook de top een kwalijke rol speelt en interne conflicten veroorzaakt.

"Allemaal door Karel De Gucht en de andere ministers! De problemen bij de VLD van onder meer Wichelen, Wetteren, Dendermonde, Sint-Niklaas en Ronse zijn begonnen toen de partijtop zich met de zaak kwam bemoeien. Het Brusselse triumviraat bepaalt wie waar op welke lijst mag staan, en zo wordt overal verdeeldheid gezaaid. (wordt kwaad) Ze maken zélf hun partij kapot. Onbegrijpelijk! Men heeft me bijvoorbeeld verteld dat alles goed ging in Sint-Martens-Latem tot Vlaams minister Fientje Moerman zich met de lijstvorming begon bezig te houden. Resultaat: de partij is in tweeën gespleten. Zodra ze minister worden, denken sommige mensen blijkbaar dat ze in hun provincie dringend het peterschap van de partij moeten opnemen. En dan beginnen ze beloftes rond te strooien: jij mag schepen worden, voor jou heb ik een plaatsje in het parlement, jij krijgt een lucratieve functie. Het is niet langer de burger die een politicus beoordeelt, maar de een of andere minister. Dat is een sluipende ziekte..."

De burgers zien dit natuurlijk ook. Geen wonder dus dat de VLD in de peilingen het slecht blijft doen en alleen nog maar kan dromen van de volkspartij die ze wensten te worden.

Zaterdag stond in Het Laatste Nieuws dat men in onze politiezone (Lovendegem-Waarschoot-Zomergem-Nevele) een snelheidsmarge hanteert van zeven kilometer binnen de bebouwde kom en twaalf kilometer daarbuiten. De reden van deze marge zou zijn dat de politie het aantal pv's anders de baas niet kan. Ik heb daar toch zo mijn bedenkingen bij ...

Als een bepaalde snelheidslimiet wordt ingesteld, dan veronderstel ik dat daar een goede reden voor is. Ik ben tegen snelheidsbeperkingen die ingevoerd worden enkel en alleen maar om het verkeer te vertragen. Zo creëer je nutteloos irritaties. Vooreerst moet de overheid dus kiezen voor een passende snelheidsbeperking.

Bepaalde omstandigheden (kinderrijke omgeving, slecht overzicht, ...) rechtvaardigen zeer zeker een lage maximumsnelheid. Het hoofddoel is uiteindelijk verkeersongevallen te vermijden. Elk kind, elke volwassene die omkomt in het verkeer, is er één te veel.

Als men dan een bepaalde correcte snelheidsgrens instelt, is het volgens mij echter een verkeerd signaal om pas te beboeten als men deze limiet flink overschrijdt. Dan geeft men in feite zelf het signaal dat de snelheidslimieten die ingesteld zijn, te strikt zijn. Sommigen zullen dan ook snel als volgt redenen: "Als een snelheidsovertreding van 7-12km/u volgens de politie toch niet erg is, waarom zou ik mij er dan aan houden? Bovendien geeft mijn snelheidsmeter nog 5km/u te veel aan, dus ik rij 42 ipv 30km/u en ga tot 87km/u ipv 70." Hierdoor creëert de overheid dus in feite zelf mogelijk gevaarlijke situaties.

Onderbemanning van de politiediensten mag geen reden zijn om een dergelijke grote marge te hanteren. Ofwel gaat men minder controleren maar strikt controleren, ofwel past men de taakverdeling binnen het politiekorps aan, ofwel moet de afhandeling van de vastgestelde snelheidsovertredingen efficiënter.

uit Het Laatste Nieuws van vandaag:

N-VA wil N9 vrijwaren van verkeersinfarct

Volgens de Lovendegemse N-VA gaat het niet goed met de verkeersdrukte langs de N9 die door de gemeente loopt. «Door het drukke verkeer is het tijdens de piekuren soms aanschuiven op de N9 tussen Waarschoot en Gent en moet het verkeer uit de zijstraten lang wachten», zegt N-VA-woordvoerder Nick Mouton. Via volksvertegenwoordiger Helga Stevens vroeg de partij welke inspanningen de Vlaamse regering plant om de verkeersdoorstroming langs de gewestweg te verbeteren. «Ondanks het drukke verkeer komen er geen nieuwe rotondes», zegt Mouton. «Er is een onderzoek uitgevoerd met betrekking tot de haalbaarheid van rotondes op tien kruispunten tussen Waarschoot en Gent. Uit deze langetermijnstudie bleek dat, rekening houdende met de verwachte stijging van de verkeersdrukte, minimaal tweestrooksrotondes nodig zouden zijn. Dit is voorlopig niet haalbaar.»

N-VA vroeg ook maatregelen om de veiligheid van de zwakke weggebruiker te bevorderen. «De minister antwoordde dat op langere termijn overal volledig veilige fietspaden, afgescheiden van de hoofdrijbaan, komen. Dit zal kaderen in de volledige omvorming en uitbouw van de N9 tot secundaire weg.» (EMM)

Nog wat bijkomende inlichtingen:

Vlaams minister Peeters bevestigt dat de verkeersdrukte op de N9 constant blijft. Recent vonden metingen plaats en werden gemiddeld 22.879 voertuigen per dag geteld met een piek van 1502 voertuigen tussen 7u en 8u in de richting van Gent. Dit betekent bijna één auto om de twee seconden! 's Avonds is er een piek in de omgekeerde richting met 1305 voertuigen tussen 17u en 18u.

De minieme daling van de verkeersdrukte ten opzichte van vorig jaar met een honderdtal voertuigen per dag komt overeen met de stijging van het aantal passagiers in het station Eeklo. Navraag leerde ons dat sinds de verbeteringswerken aan de spoorlijn Eeklo-Gent-Dampoort een stijging van het reizigersaantal werd opgetekend met 8%. Deze telling dateert van voor de opening van de rechtstreekse lijn tussen Gent-Dampoort en Brussel. Volgens de NMBS brengt deze nieuwe lijn geen significante verhoging van het aantal treingebruikers tussen Eeklo en Gent-Dampoort met zich mee, maar vooral een verschuiving van reizigers van Gent Sint-Pieters naar Gent-Dampoort. De verkeersdrukte op de N9 blijft dus constant ondanks de verbeteringen van het NMBS-netwerk.

N-VA Lovendegem zal de aandacht van de Vlaamse regering blijven opeisen als de verkeersproblematiek op de N9 niet in positieve zin evolueert, zowel voor de N9 te Lovendegem als de verbinding naar de R4 en Palinghuizen, waar een snelheidsbeperkig tot 50km/u werd ingevoerd. De N9 is een belangrijke verkeersader voor het Meetjesland en het woon-werkverkeer en N-VA wil niet dat deze getroffen wordt door een verkeersinfarct.

Het is wel duidelijk dat de Vlaamse en Waalse liberalen alsook de Vlaamse en Waalse socialisten een aanval ingezet hebben tegen het kartel CD&V/N-VA. Voormalig SP.A-voorzitter Steve Stevaert, VLD-voorzitter Bart Somers en MR-voorzitter Didier Reynders lieten bijna gelijktijdig verstaan dat Yves Leterme maar beter in de Vlaamse regering zou blijven en zich niet moeien met de federale verkiezingen.

Het waarom van deze oproep is ook duidelijk. De VLD mag zeker vergeten dat zij de eerste minister zullen leveren als de CD&V in de federale regering komt. De VLD scoort in Vlaanderen na een mak beleid op federaal niveau volgens recente peilingen meer dan 10% slechter dan het Vlaams kartel.

Daarnaast willen SP.A en PS duidelijk de kansen van Elio Di Rupo gaaf houden. De enige waardige uitdager op dit moment voor Elio lijkt Yves Leterme te zijn. Al kunnen de zegekansen van Elio Di Rupo nog sterk geschaad worden door de schandalen binnen de PS en zijn makke aanpak.

Nu, de verkiezingen zijn nog meer dan een jaar van ons verwijderd. De liberalen en socialisten weten ook wel dat deze eerste aanval de strijd niet definitief zal beslechten. Hoogstens hopen zij dat op deze manier de grote populariteit van Yves Leterme een tikje krijgt.

De Dalai Lama en onze minister Geert Bourgeois ontmoetten elkaar vrijdag. Zij bespraken onder meer de kwestie Tibet en de bescherming van de culturele identiteit. De Dalai Lama toonde waardering voor de Vlaamse ontvoogdingsstrijd en de vreedzame wijze waarop de Vlamingen erin geslaagd zijn rechten te verwerven in een oorspronkelijk Franstalige staat. Hij wees op basisprincipes voor elke samenleving zoals respect voor de mensenrechten, vrijheid van meningsuiting en van godsdienst.

Tibet is 56 jaar geleden opgericht als autonome regio binnen de Volksrepubliek China. Maar in de praktijk worden alle beslissingen in China genomen, door mensen die geen voeling hebben met het volk, de cultuur, de natuur van Tibet. Dat is rampzalig. Zo verklaarde de dalai lama.

Geert Bourgeois maakte een duidelijk statement door de dalai lama met het nodige respect te ontvangen. Vorig jaar nog werd het bezoek van de dalai lama aan België afgelast door de federale regering onder druk van China. Koning Albert II bracht toen net een officieel bezoek aan China en men wilde hem niet in verlegenheid brengen door op hetzelfde moment de dalai lama te ontvangen. Ook nu scheelde het geen haar of de dalai lama was via een achteringang naar de Senaat moeten gaan. De 'hoogste' vertegenwoordiger van de federale regering was staatssecretaris Els Van Weert.

Ondanks het geschipper van de federale regering meldde de Chinese ambassadrice Zhang Qiyue toch nog dat het bezoek van de dalai lama en zijn ontvangst in het parlement de relaties met China zal schaden.

Wim Winkelmans verwoordde het in Het Nieuwsblad van vrijdag als volgt: "De afgelopen twaalf maanden hebben onze politici en bedrijven de Chinezen zowat gestalkt met officiële en andere missies. Ze bogen als knipmessen en wisselden kaartjes uit als nooit tevoren om de economische deuren naar China zover mogelijk open te zetten, wijder alvast dan de deur waardoor de dalai lama aanvankelijk het parlement zou betreden.

Onze minister van Buitenlandse Zaken, Karel De Gucht, reist de wereld af om overal te wijzen op het belang van vrije en eerlijke verkiezingen, om regimes te berispen over de vervolging van opposanten of schendingen van mensenrechten. Dat is allemaal erg gemakkelijk als het gaat over Oezbekistan of Wit-Rusland. Echt geloofwaardig wordt het pas als we ook tegen de schenen van reuzen durven te trappen." Zo hoort u het ook eens van een ander.

Ik kan enkel vaststellen dat de huidige minister van buitenlandse zaken Karel De Gucht op dat vlak geen haar beter is dan Louis Michel, zijn liberale voorganger. Ook hij speelde overal ter wereld de witte moraalridder, maar als de economische belangen van een Waalse wapenfabriek op het spel stonden kneep hij zijn ogen dicht. Zo konden de wapenleveringen aan Nepal, een land in burgeroorlog, toch doorgaan. Volgens Louis Michel was Nepal een 'prille democratie', maar nog hetzelfde jaar stuurde de Koning het parlement naar huis en in 2005 werd de regering ontbonden. Gisteren las ik in de krant dat nu ook de Maoïstische rebellen met de Waalse machinegeweren pronken. Dankzij Louis Michel zijn er nu in Nepal nog zwaardere vuurwapens in omloop waardoor de gevechten nog heviger zullen zijn.

Meneer Louis Michel slaap zacht.

Mocht het 1 april zijn, dan had ik het meteen aangestipt als potentiële aprilgrap, maar we zijn 31 mei en dus is het bloedernstig. Vandaag werd bekendgemaakt dat in Nederland een politieke partij wordt opgericht die streeft naar legalisatie van kinderporno en seks tussen volwassenen en kinderen. Andere thema’s in het partijprogramma zijn onder meer: afschaffing van het kabinet en de Eerste Kamer, de gekozen premier, legalisering van soft- en harddrugs en naaktloperij en levenslange gevangenisstraf bij een tweede veroordeling voor moord. De partij wil een keurmerk voor kinderporno invoeren, waarbij een onafhankelijke instantie toetst of kinderen worden gedwongen om te acteren. Als dat niet het geval is, dan is het dus oké?

Hun voornaamste doelstelling is blijkbaar dat er een maatschappelijk debat komt over het onderwerp. Daarin zullen ze wellicht wel slagen, al kan ik persoonlijk geen enkel argument bedenken dat pedofilie en kinderporno rechtvaardigt.

Het is mijns inziens een kwalijke ontwikkeling in onze samenleving dat blijkbaar alles moet kunnen. Dat andere culturen de waarden van onze samenleving in vraag stellen verwondert mij dan ook niet. Op de muziekzenders worden we zelfs overdag overspoeld met 'dames' in nietsverhullende kleding. Andere televisiekanalen zien er geen graten in om extreem gewelddadige films te programmeren als de jeugd massaal voor het scherm zit. Men kan zich de vraag stellen of volwassenen daar behoefte aan hebben, maar zij kunnen dat nog enigszins kaderen. Vraag is of ook de jeugd dat kan.

Specialisten en diegenen die commerciële belangen te verdedigen hebben sloven zich uit om de stelling onderuit te halen dat gewelddadige en expliciete videospelletjes en films een negatieve invloed hebben op de jeugd. Echt sluitende bewijzen leveren is niet eenvoudig voor de tegenstanders. Maar laat ons het eens omdraaien: welke positieve effecten zouden dergelijke spelletjes en films kunnen hebben? Daar had ik wel eens graag een antwoord op gekregen.