Apenkuren

Dit evenement is sinds vorig jaar verhuisd van het grasveld aan het gemeentehuis naar de sporthal. Gezien de uitgeregende Buitenspeeldag van enkele weken geleden lijkt mij dat zeker een goede optie.

Ik dacht zo op het eerste zicht dat onze Zarah nog wat klein is, maar blijkt dat er ook speeltuigen zijn voor kleuters ... en pannenkoeken en ijs, daar staat geen leeftijd op!

Drukke periode voor de openbare bibliotheek

De openbare bibliotheek ontving naar aanleiding van het gebruikersonderzoek van haar lezers een dikke onderscheiding maar dat is voor het bestuur en de medewerkers geen reden om op de lauweren te rusten.

Op korte termijn staan er twee belangrijke werken op het programma: één op het vlak van de dienstverlening naar de gebruikers, een tweede op het vlak van de infrastructuur.

De resultaten waren over het algemeen positief tot zeer positief. Vooral over de dienstverlening door het bibliotheekpersoneel waren de deelnemers aan het onderzoek zeer tevreden. In vergelijking met het vorige gebruikersonderzoek in 2003 is ook de tevredenheid over de openingsuren en de webstek van de bibliotheek toegenomen. De openingsuren werden vorig jaar sterk uitgebreid en ook op het internet is de bibliotheek mee met haar tijd.

Er was ook ruimte voor opmerkingen en één ervan was de vraag naar een aanduiding van genres (zoals ‘thriller’, ‘detective’, ‘waar gebeurd’ enz.) op de romans. Sinds enkele maanden wordt hieraan gevolg gegeven en krijgen alle nieuwe romans indien mogelijk een extra etiket opgekleefd met een aanduiding van het genre. Op deze manier kunnen bibliotheekbezoekers makkelijker zelf grasduinen in de collectie.

Maar de bibliotheek staat niet stil.

Begin september stapt de bibliotheek van Lovendegem in het Provinciaal Bibliotheeksysteem (PBS). De instap werd enkele keren uitgesteld omwille van de problemen bij de ICT-dienst van de provincie, maar over enkele maanden zal de dienstverlening naar de lezers dus nog verder verbeteren. Zo zal men nu ook via internet kunnen zien of een boek aanwezig is in de bibliotheek, zal men zelf verlengingen en reservaties kunnen uitvoeren, ... Bovendien betekent het voor de gemeente geen meerkost want de huidige kosten voor het eigen systeem vallen weg. Voor de overstap zal de bibliotheek uitzonderlijk gesloten zijn van 29 augustus tot 3 september.

En ook op infrastructureel vlak verandert er iets, al zal de gebruiker daar weinig van merken. De verouderde en energieverslindende elektrische vloerverwarming in het oude gedeelte van de bibliotheek zal afgekoppeld worden en de centrale verwarming via radiatoren van het nieuwe gedeelte wordt uitgebreid naar het oude gedeelte. Dit zal niet alleen een goede zaak zijn voor het milieu, maar de kost van de werken zou zeker in amper vijf jaar teruggewonnen worden dankzij lagere energiefacturen.

Voormalig Tulpenschooltje wordt Tempelhof

Het voormalig kleuterschooltje aan de Tulpenstraat zal binnen enkele maanden dienst doen als publieke ruimte voor activiteiten van verenigingen en particulieren. Omdat de naam Tulpenschooltje mogelijk verwarring kan scheppen over de functie stelde ik voor een nieuwe naam te gaan zoeken. Er verscheen een oproep voor suggesties in het gemeentelijke informatieblad en ook de cultuurraad en de werkgroep Geschiedenis werd gevraagd naar suggesties. Uiteindelijk koos het schepencollege voor de benaming 'Tempelhof' naar een oude hofstede die vroeger gesitueerd was in die omgeving.

Naast het gebouwtje zelf was er ook aandacht voor de omgeving. De milieudienst heeft de omheining en het groen rond het speelpleintje aangepakt. Het speelpleintje vormt nu één geheel met Tempelhof. Ook werden enkele doorgangen afgesloten. Dat was mij als jonge vader met een glijbaangekke dochter opgevallen, waardoor het nu veiliger is om je kinderen er te laten ravotten. Op termijn zullen er op het terrein ook één of meerdere petanquebanen worden aangelegd. Tempelhof wordt dus meer zijn dan alleen maar een zaaltje. Het zal een echte meerwaarde betekenen voor de verenigingen en inwoners, en de bloemetjeswijk in het bijzonder.

De renovatiewerken liepen wel enige vertraging op. Op vraag van Open VLD werd in de gemeenteraad een toelichting gegeven over de stand van zaken. Zo was er midden januari een defect aan de boiler. Dit resulteerde in aanzienlijk waterschade voor het keukenmeubilair dat hersteld of vervangen moet worden, aldus schepen Verstraete. Begin maart was er een expertisevergadering en momenteel dient nog uitgemaakt te worden wie aansprakelijk is voor de kosten, waarna de herstellingen kunnen plaatsvinden.

Het ziet er dus jammer genoeg niet naar uit dat Tempelhof de eerstkomende weken zal opengaan. Hopelijk lukt dit wel nog voor de zomer.

Verslag gemeenteraad

Tijdens een twee uur durende gemeenteraad werden welgeteld 20 punten behandeld. De agenda werd deze keer goed gevoed door de oppositie: één punt van het Vlaams Belang en vijf punten van Open VLD (die ik voor een volgende gelegenheid houd).

De hoogtepunten:

Verslag vorige gemeenteraad
De raad begon met een discussie over het verslag van de vorige gemeenteraad. Het betrof dan vooral het verslag over het punt aangaande de gerechtelijke procedure in het dossier OCMW-gebouw. Open VLD vroeg om dit aan te vullen met een aantal zaken, wat meteen discussie uitlokte over wat dan wel of niet en hoe gezegd was. Het dossier blijft de sfeer duidelijk verzieken. Nadat de partijen min of meer tot een vergelijk kwamen kon de gemeenteraad dan echt aanvatten.

Subsidies 25 of 50-jarig bestaan verenigingen
Drie jubileumsubsidies werden toegekend aan Lovendegemse verenigingen. Toneelvereniging Podium (25 jaar), de fietsende clowns (50 jaar) en het ACW (50 jaar) mogen de kaarsjes uitblazen met een feestsubsidie van de gemeente. Over de subsidie van het ACW was er wel enige discussie. De oppositie haalde aan dat het ACW al sinds 1951 actief is, dus 59 jaar bestaat. Dit werd gebaseerd op het pas verschenen boek over de geschiedenis van Lovendegem. Arseen Hebbrecht (CD&V-raadslid en ACW-voorzitter) antwoordde dat het ACW met zijn huidige opdracht in feite nog maar 50 jaar bestaat. De uitleg was echter nogal wollig en iets meer duidelijkheid had toch wel gemogen naar de gemeenteraad toe. De ACW-voorzitter zei dat hij meer uitleg zou geven in zijn openingsspeech van de jubileumviering ... dus ik veronderstel dat we onze gemeenteraad dan verder zetten?

Subsidies voor ontwikkelingssamenwerking
De subsidies voor ontwikkelingssamenwerking voor 2010 werden verdeeld. Het gaat over 17.500 euro. Het grootste deel daarvan gaat naar 11.11.11 (6.000 euro), de overige gelden gaan vooral naar lokale ontwikkelingshelpers die een project hebben in de derde wereld. 2.900 euro wordt dit jaar in reserve gehouden voor eventuele opportuniteiten. Daarmee levert de gemeente Lovendegem een degelijke bijdrage, zeker in vergelijking met andere kleine gemeenten. Naast deze middelen is er ook de huursubsidie (125 euro per maand) voor de Wereldwinkel en moeten verenigingen voor de derde en vierde wereld geen vergoeding betalen voor de huur van gemeentelijke infrastructuur.

Nieuwe directeur basisonderwijs
Gezien het ontslag van de directeur van de gemeentelijke basisschool die volgend jaar directeur wordt in Sleidinge werd in de gemeenteraad de selectieprocedure en het competentieprofiel goedgekeurd. Hopelijk verloopt alles vlot zodat de basisschool tegen september 2010 een nieuwe directeur heeft. Dat is geen evidentie. Het loon van een directeur is amper meer dan dat van een leerkracht maar de jobinhoud is toch heel anders en veeleisend als men het goed wil doen. Men zoekt ook meestal een kandidaat onder de leerkrachten, maar het profiel van die job is toch sterk verschillend van dat van een leerkracht. De verloning is samen met de vaak sterk verouderde schoolgebouwen één van de belangrijke aanslepende pijnpunten in het basisonderwijs.

Onteigeningen Verkortingsweg
Een opmerkelijk punt betrof de intrekking van de beslissingen van de vorige gemeenteraad omtrent een vijftal onteigeningen in de Verkortingsweg. Bleek dat de persoon die de onteigeningsplannen opstelde geen rekening had gehouden met het feit dat een stuk van de gronden al in 1970 (kosteloos) onteigend waren om de weg aan te leggen. Betalen voor iets wat al eigendom is van de gemeente kan natuurlijk juridisch gezien niet. Daarom dienen nieuwe onteigeningsplannen opgemaakt te worden en werden de onteigeningen die reeds goedgekeurd werden in de gemeenteraad teruggedraaid.

Veiligheid op fuiven
Het Vlaams Belang zette naar aanleiding van de incidenten met een bende vechtjassen op fuiven in de regio een punt op de agenda om in de toekomst een beperkte tussenkomst te voorzien voor het inhuren van private veiligheidsmensen bij fuiven. Schepen Fredrick liet weten dat deze piste binnen het jeugdbeleidsplan besproken zal worden en dat het college er principieel mee akkoord gaat.

Uit persoonlijke naam kwam ik nog tussen om te benadrukken dat het toch te betreuren is dat dit vandaag de realiteit is. Het publieke veiligheidsbeleid (de lokale politie) is tegenwoordig zo afgebouwd dat het niet meer over de mogelijkheden te beschikt om de veiligheid te garanderen en dus moet men noodgedwongen overschakelen naar private veiligheidsdiensten, zelfs voor jongerenfuiven. Sinds de politiehervorming is het probleem nog nijpender geworden. Ondanks de belofte van de toenmalige federale minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael dat de politiehervorming de gemeenten niets zou kosten zagen veel gemeenten de politiebegroting ontsporen met de gekende gevolgen voor de dienstverlening: sterk afgebouwde nachtdiensten en -controles, lokale posten verdwijnen, de wijkwerking gaat achteruit, … Nochtans is het waarborgen van veiligheid één van de basistaken van de overheid en een recht voor iedereen.

Valt federale regering straks over BHV?

Het lijkt wel of de CD&V er alles voor over heeft om haar positie binnen de federale regering te handhaven. De kritische N-VA werd uit het wiel gereden en nadien stelde de CD&V zich in allerlei federale dossiers wel zéér flexibel op. Maar als de prognoses bij de peilingen sterk achteruit gaan, dan moet dat intern bij een stabiele regeringspartij als de CD&V toch ongetwijfeld ook beginnen wringen. Volgens de peiling van La Libre Belgique zakt de CD&V weg naar 20%. Daarmee haalt de partij amper nog een goede twee procenten meer dan de N-VA.

De sterke stijging van de N-VA sinds de verkiezingen (+4,8%) nadat we met 13,1% al een recordscore behaald bij die verkiezingen toont duidelijk aan dat de CD&V op haar Vlaamse kant en aan geloofwaardigheid aan het verliezen is.

Als we dan in de kranten de commentaren lezen van de Franstalige partijen op de voorstellen van BHV-bemiddelaar Dehaene, dan is het duidelijk dat de CD&V ook op dat vlak van een kale reis terug zal komen. Alleen al het feit dat de Franstaligen de radiostilte rond het dossier niet langer respecteren zegt al voldoende. Maar kan de CD&V het nog verkopen om ook in dit dossier te plooien en het over de verkiezingen te tillen? Men kan natuurlijk blijven roepen dat men geen vervroegde verkiezingen wil omwille van de economische crisis maar, of men het nu wil of niet, op een bepaald moment zijn er toch verkiezingen en zal de kiezer een balans opmaken. Als Dehaene dan nog eens oproept om niet voor de N-VA te stemmen, dan wordt de N-VA misschien wel de grootste partij van Vlaanderen!

Dan is het scenario dat de CD&V de federale regering laat vallen om daardoor toch een beetje geloofwaardigheid en Vlaamse standvastigheid terug te winnen misschien toch niet zo ondenkbaar.

Lovendegem doet het licht uit

In het kader van "Earth Hour 2010" zal de gemeente Lovendegem de klemtoonverlichting van de kerken, kinderopvang, OCMW-gebouw en het gemeentehuis dit weekend doven. Volgens De Standaard doen meer dan 300 gemeenten mee aan dit initiatief.

WWF roept ook particulieren, bedrijven en verenigingen op om het licht eens uit te doen. Natuurlijk verandert dit op zich niets als het daartoe beperkt blijft. Maar het doel is natuurlijk de mensen even stil te laten staan en een mentaliteitswijziging op gang te brengen.

Die bewustwording is volgens mij trouwens al goed op gang gekomen, vooral bij de burgers en de lokale overheden. Zie onder meer het succes van energiebesparende subsidies alsook het succes van de Klimaatwijkactie in Lovendegem. Ik nam vorig jaar trouwens zelf ook deel en realiseerde met weinig moeite een mooie energiebesparing van bijna 20%.

De meeste gemeenten laten de klemtoonverlichting de hele nacht uit maar in feite is Earth Hour beperkt van 20u30 tot 21u30 op zaterdagavond. In 2009 lag het verbruik tijdens Earth Hour zo'n 400 Megawatt lager dan normaal! Dat is het equivalent van het verbruik van 500.000 gezinnen. Elia, de beheerder van het elektriciteitsnet, laat wel weten dat er mogelijk storingen kunnen optreden als iedereen tegelijk het licht weer aansteekt ... maar dat bleek in 2009 geen probleem.

Doe dus zaterdagavond ook eens het licht uit en maak het lekker gezellig :-)

Alle wegen leiden naar Rome

De komende maanden volgen enkele (kleine) aanpassingen in uw rijgewoontes

In de Lovendegemse gemeenteraad van 1 april, en dat is geen grap, wordt een nieuw verkeersreglement goedgekeurd waardoor u op het einde van de Koning Leopoldstraat niet meer linksaf richting Eeklo zal mogen afslaan. Mensen die richting Eeklo willen rijden zullen moeten afslaan aan Bierstalbrug. Omwille van de verkeersveiligheid wordt het kruisen van de drukke N9 daar verboden. Bijkomend voordeel is dat u ook niet meer opgehouden zal worden door een voorganger die linksaf wenst te slaan. Daardoor zal u dus vlotter de N9 kunnen oprijden (als er geen file staat vanaf de verkeerslichten aan het Rabot).

Op vraag van Gents gemeenteraadslid Helga Stevens (N-VA) zal het Gents stadsbestuur bij de herinrichting van het kruispunt van de Bosstraat en de Beekstraat dan weer een extra inspanning doen. Voor veel mensen is het wegens de lange files op de N9 een alternatief geworden om langs Vinderhoute de R4 op te rijden. Helaas met steeds drukker verkeer tot gevolg in de Drongensesteenweg en langere files in de Bosstraat. Nu blokkeren wagens die linksaf willen afslaan om de N9 op te rijden de auto’s die rechtdoor naar Drongen willen rijden. Bij de herinrichting van het kruispunt zou men wat extra ruimte willen creëren.

Een fundamentele oplossing voor de files tijdens de spitsuren op de N9 is zoals u weet nog niet direct in zicht. De Vlaamse minister van Mobiliteit en Openbare Werken Hilde Crevits heeft laten weten dat de N9 tussen Bierstal en de R4 ten vroegste in 2013 zal aangepakt worden. Maar die datum is al verschillende keren opgeschoven en wellicht zullen we dus eerst bijna volledig moeten stilstaan vooraleer er beterschap volgt …

Nog een wijziging in uw rijgewoontes: de werken aan de Gentse Trekweg langs het kanaal Gent-Brugge starten wellicht in oktober 2010. De Stad Gent heeft ervoor geopteerd om de Trekweg eenrichtingsverkeer te maken vanuit Gent naar Vinderhoute. Al het verkeer komende van Vinderhoute moet dan langs de Vinderhoutse Dam. Voor de inwoners van Vinderhoute wordt het dus iets minder evident om vlot naar Gent te rijden, evenzo voor diegenen die deze alternatieve route kozen om de N9 te vermijden.

10 jaar PWA Lovendegem

Dit weekend vierde het Plaatselijk Werkgelegenheidsagentschap (PWA) Lovendegem haar tiende verjaardag met een culinaire themawandeling in Gent voor de bestuurders en de PWA'ers. Daarbij werd per gang een ander restaurant bezocht en werden we tussendoor door een gids op een luchtige manier onderhouden rond het thema 'crimineel wijs'.

In elke gemeente is een PWA actief en dit kan vergeleken worden met een klein interimkantoor voor personen die enige tijd niet actief zijn geweest op de arbeidsmarkt. Het betreft inwoners van de gemeente of mensen van buiten de gemeente die PWA-werk verrichten in Lovendegem. Als schepen van tewerkstelling ben ik voorzitter van het PWA-bestuur. Daarin zetelen ook vertegenwoordigers van de politieke partijen en de sociale partners.

In onze gemeente zijn er een 25-tal mensen actief in dit systeem. Tegen een beperkte vergoeding bovenop de werkloosheidsuitkering mogen zij een beperkt aantal uren per maand diensten leveren. Voor onze PWA gaat het vooral over diensten aan Lovendegemse particulieren en scholen. De 25-tal PWA-ers leveren diensten bij een 70-tal PWA-gebruikers.

Vooral de verhalen over de middeleeuwse strafgebruiken waren vaak nogal luguber, maar dat zette geen domper op de eetlust. De activiteit werd dan ook letterlijk en figuurlijk door iedereen gesmaakt en bleek de ideale formule om in een aangename sfeer kennis met elkaar te maken ...

Meer info over het werken in PWA-verband of het aanvragen van PWA-hulp vindt u op de gemeentelijke webstek