Kortjes

Kapel Larestraat
De schade die de gemeente heeft geleden naar aanleiding van de aanrijding van de kapel in de Larestraat door een vrachtwagen, waarbij de kapel volledig werd vernield, wordt geschat op 48.822,50 EUR. Dit voorstel wordt nu voorgelegd aan de tegenpartij. Minstens nog tot de eventuele tegenexpertise van de tegenpartij mogen de brokstukken van de kapel niet opgeruimd worden.

Fietsstallingen bib
Eén van de aandachtspunt in het zeer positieve gebruikersonderzoek van de bibliotheek van Lovendegem betrof het beperkt aantal fietsstallingen aan de bibliotheek. De technische dienst van de gemeente zal nu bekijken of en hoe dit punt verbeterd kan worden.

Renovatie wegdek Lobrug
Waterwegen en Zeekanaal NV liet weten nog in het voorjaar van 2010 de Lobrug te zullen aanpakken. De bovenlaag is in slechte staat en zal afgefreesd worden. Daarna zal een nieuwe toplaag aangebracht worden.

Parkeerregeling dorpskern
De adviesraad lokale economie heeft geadviseerd om de blauwe parkeerzone in de dorpskern verder uit te breiden en betalend parkeren in te voeren voor de parking Speelboom vlakbij het gemeentehuis (> 2 uur). Dit advies werd nu door het college ter behandeling doorgestuurd naar de gemeenteraadscommissie verkeer.
Aanleiding van het advies is dat klanten minder vlot een parkeerplaats vinden omdat de gratis parking vlakbij het gemeentehuis nagenoeg dagelijks vol staat met langparkeerders. Ook vraagt de adviesraad de uitbreiding van de blauwe zone in de Tennis-, Voetbal- en Sportstraat.

Een aantal bedrijven en sectoren herpakt zich stilaan en het dieptepunt van de crisis lijkt voorbij. Maar de prognoses op het vlak van werkgelegenheid zien er ook voor 2010 niet goed uit. Naast de vele ontslagen die nog vallen, zijn veel bedrijven die het beter doen nog heel terughoudend om nieuwe werknemers aan te werven. Het is bovendien zeer de vraag of voor elke job die vandaag verloren gaat nog een nieuwe job in de plaats zal komen (globalisering, afbouw industrie, …). In die zin is deze crisis wellicht niet te vergelijken met eerdere crisissen die steeds gevolgd werden door een sterke bloeiperiode. Maar dat is voorlopig nog koffiedik kijken.

Lovendegem kent relatief lage werkloosheid

Wat we alleszins zeker weten is dat onze gemeente met een tweehonderdtal werkzoekenden tot de best scorende van het Meetjesland behoort. Lovendegem doet het ook veel beter dan de gemiddelde Vlaamse gemeente. De ligging van onze gemeente en het eerder residentieel karakter zal daarbij een niet onbelangrijke factor zijn. Tekenend voor de lage cijfers is wel dat het aandeel werkzoekenden dat zeer moeilijk een plaats zal vinden op de gewone arbeidsmarkt relatief hoog is. Daarvoor wordt dan vooral gekeken in de richting van de sociale diensteneconomie.

Nieuw regionaal overlegorgaan

Een nieuw overlegorgaan wil daar nu werk van maken. Dit forum overkoepelt 17 gemeenten uit het Meetjesland en de Schelde en Leiestreek (De Pinte, Deinze, Gavere, Nazareth en Sint-Martens-Latem).
In het Meetjesland is er nog weinig lokale diensteneconomie. Via dergelijke initiatieven wordt een dubbel doel nagestreefd: (1) het bieden van diensten in het algemeen belang en/of aan kwetsbare groepen zoals hoogbejaarden en (2) de tewerkstelling van langdurig werklozen. Als schepen van tewerkstelling werd ik door de gemeente afgevaardigd in dit forum.

10 jaar PWA Lovendegem

In Lovendegem is het vooral het Plaatselijk Werkgelegenheidsagentschap (PWA) een belangrijke speler. In onze gemeente zijn er een 25-tal mensen actief in dit systeem. Tegen een beperkte vergoeding bovenop de werkloosheidsuitkering mogen zij een beperkt aantal uren per maand diensten leveren aan particulieren en bedrijven. Het PWA Lovendegem viert dit jaar trouwens haar tiende verjaardag.

Maar al enkele jaren pakken donkere wolken zich samen boven de PWA’s. Al langer waart het gerucht dat de PWA’s moeten uitdoven. Daarenboven besloot federaal minister Milquet vorig jaar om een deel van de geldreserves van de PWA’s op te eisen. Jammer, want een aantal PWA’s gebruiken die gelden nu net om bijkomende tewerkstelling te creëren en ook met de PWA Lovendegem verkenden we die piste.

Werkwinkel Zomergem sluit

En ook de Vlaamse overheid voelt de druk om te besparen. Zo kondigde de VDAB aan dat zij in het Meetjesland twee werkwinkels van de VDAB zal sluiten. Het betreft Maldegem en Zomergem. Daarover belegt de VDAB maandag een spoedvergadering. Waar de werkzoekenden van Lovendegem (en Zomergem, Waarschoot en Nevele) in het verleden dus in eerste instantie werden doorverwezen naar Zomergem, zullen zij zich in de toekomst tot een andere werkwinkel moeten wenden (Eeklo, Evergem of Gent). Op het eerste zicht lijkt dat voor Lovendegem niet onoverkomelijk. Bovendien hadden de werkzoekenden ook vroeger al de vrije keuze naar welke werkwinkel zij gingen.

Om de situatie beter te kunnen inschatten vroeg ik aan de directeur arbeidsmarktbeheer van de VDAB alvast de cijfers op van het aantal werkzoekenden dat nu al in deze werkwinkels aanklopt in hun zoektocht naar werk of een opleiding. Ook de vlotte bereikbaarheid met het openbaar vervoer lijkt een factor die meegenomen dient te worden in de afweging.

Waar ik zeker wel vraagtekens bij plaats is dat in het Jaaractieplan van de VDAB Oost-Vlaanderen toch wel zeer weinig specifieke initiatieven voor het Meetjesland terug te vinden zijn ... dat mag politiek Meetjesland toch niet zomaar over zich heen laten gaan.

Cultuurraad doet temperatuur in Lovendegem met 10 graden stijgen

Al jarenlang organiseert de adviesraad cultuur tijdens de gemeentekermis een eerder klassiek getint concert. Tot mijn genoegen en na enig aandringen besloot de adviesraad cultuur om de succesvolle formule "Zomergasten" een broertje te geven in de vorm van "Wintergasten". Het was meteen een schot in de roos.

De voorzitter Jo Groenvinck die werkzaam is in de culturele sector selecteerde voor deze winterse editie een pareltje.

Pablo & co verdienen een plaatsje in een volwaardig cultuurcentrum, maar ook in de Lovendegemse raadzaal kwamen ze zeer goed tot hun recht. Binnen de kortste keren was het gevarieerd publiek volledig in de ban van de zeer rytmische Braziliaans getinte liederen. Wie wat talen machtig is (zowel Engels, Frans, Portugees als Spaans kwamen aan bod) kon ook nog genieten van de sterke teksten. Bovendien voegde elke muzikant met zijn/haar individueel talent een extra toe aan het geheel. U begrijpt het al, het was genieten.

Pablo & co bracht met acht muzikanten op een ietwat klein podium bijna anderhalf uur muziek van een hoog niveau. Ze brachten bovendien een goede mix, niet alleen op taalgebied, maar ook qua genres. Zowel opgewekte ritmische deuntjes, liederen met een melancholische of rauwe ondertoon, als liederen met duidelijke kritiek op mens en maatschappij passeerden de revue. Maar één ding hadden ze allemaal gemeen: het bleef swingen.

Een eigen webstek zocht ik vruchteloos, maar Vlaanderen mist iets als deze groep niet gauw op menig podium haar ding kan doen.

De cultuurraad heeft meteen de toon gezet met een sterke opener. Hopelijk het begin van een nieuwe mooie traditie ...

Pablo & co bestaat uit Pablo Casella (gitaar en zang), Luanda Casella (zang en spoken word), Michiel Dendooven (Zang), Gerd De Wilde (percussie), Core Pareja (percussie), Ben Brunin (contrabas), Daan Bauwens (tenorsax) en Guido Schiffer (viool).

Simonne Snoeck treedt toe tot N-VA
Erna Mouton verkiest cultuurraad boven OCMW-raad

N-VA Lovendegem-Vinderhoute is verheugd Simonne Snoeck te mogen verwelkomen.

Simonne Snoeck kwam bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen nog op met ABC, de gemeentelijke partij van haar echtgenoot Jacky Beirnaert. Na de verkiezingen hield ABC op te bestaan. Voor de nieuwe bestuursploeg van de N-VA is haar jarenlange ervaring in de Lovendegemse politiek een belangrijke opsteker. Simonne Snoeck is geboren en getogen in Lovendegem, actief in het cultureel leven en was lange tijd zaakvoerder van een kledingszaak.

Dat Simonne Snoeck toetreedt tot de N-VA is geen verrassing. Zij was vroeger immers ook lid van de Volksunie, voorganger van de N-VA. Simonne Snoeck komt ook uit een politiek nest. Haar oom, de vorig jaar overleden Achiel Snoeck, was schepen voor de CD&V in Lovendegem en ook haar vader was CD&V-lid.

N-VA draagt Simonne Snoeck meteen voor als OCMW-raadslid.

Nu Veerle ’t Kindt (CD&V) de overstap maakte naar de gemeenteraad zou Erna Mouton (N-VA) haar als eerstvolgende opvolger automatisch opvolgen in de OCMW-raad. Erna Mouton die zelf kunstenares is en vooral wil meewerken aan meer cultuur in Lovendegem, verkiest om in de adviesraad cultuur te blijven zetelen. Het lidmaatschap van de cultuurraad is niet cumuleerbaar met het OCMW-mandaat. Erna Mouton doet dan ook afstand van het OCMW-mandaat. Meer aandacht voor cultuur in Lovendegem was voor haar een belangrijke belofte bij de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen. Binnen de cultuurraad wil zij zich hiervoor ten volle verder blijven inzetten.

Of Simonne Snoeck effectief in de plaats van Erna Mouton in de OCMW-raad zal zetelen is nog geen zekerheid en maakt het voorwerp uit van besprekingen. Zij dient immers voorgedragen te worden door de hele CD&V/N-VA-fractie.

Alweer een bewogen gemeenteraad …

Donderdagavond ging de gemeenteraad voor de tweede keer door zonder de burgemeester. Bij de oppositie leidde dat tot speculaties dat de burgemeester met opzet niet kwam opdagen. Dit zou dan te wijten zijn aan een aantal punten over de rechtszaken tegen het college die de Open VLD op de agenda zette.
Nu, in feite had de burgemeester al gemeld niet aanwezig te kunnen zijn vóórdat deze punten op de agenda gezet waren en stelde hij toen voor de gemeenteraad te verplaatsen om dus toch aanwezig te kunnen zijn. Uit respect voor de gemeenteraad was ik daar niet voor te vinden. Een vorige keer had de oppositie nog zware kritiek geuit omdat de meerderheid het zich veroorloofde om datum van de gemeenteraad nog kort vooraf te wijzigen. Maar nu was het dus weer niet goed …

Nu ja, het was dan ook een nogal gespannen gemeenteraad. Enkele dossiers verhitten de relaties tussen oppositie en meerderheid al enkele maanden, niet in het minst de zaak rond het OCMW-gebouw. Het leidde in de gemeenteraad opnieuw tot hoog oplopende discussies. Het zal een positieve zaak zijn als de rechtbank zich uitspreekt over dit dossier, zodat er duidelijkheid is en hier een streep onder getrokken kan worden.
Vooral Open VLD blijkt echter het oordeel van de rechtbank niet te willen afwachten en zelf voor onderzoeksrechter te willen spelen ‘zodat het college zijn onschuld zou kunnen bewijzen’. Nogal een vreemde redenering …
Daartoe stelde Open VLD voor om een (onderzoeks)commissie oprichten. Er werd met meerderheid en oppositie overeengekomen om eerst aan de provinciegouverneur de vraag voor te leggen of een gemeenteraadscommissie wel bevoegd kan zijn om dergelijke beschuldigingen te onderzoeken. Wat er ook gebeurt op het politiek toneel, het zal uiteindelijk vooral uitkijken zijn naar het oordeel van de rechtbank.

Ondertussen blijft er ook onduidelijkheid rond het klachtenreglement. Vraag is wie klachten tegen hoge ambtenaren en de schepenen moet behandelen. Ik heb vanuit mijn juridische achtergrond steeds mijn bedenkingen geuit bij de nieuwe piste om de Vlaamse ombudsdienst in te schakelen voor dergelijke klachten. Maar het provinciebestuur had de wijziging van het reglement voorafgaandelijk goedgekeurd, dus ja. Nu blijkt beoordeling van klachten van hoge ambtenaren en schepenen door de Vlaamse ombudsdienst toch geen evident bruikbare piste te zijn. Ondertussen is een brief naar Vlaams minister Bourgeois, bevoegd voor binnenlands bestuur, vertrokken met de vraag hoe één en ander geïnterpreteerd en toegepast moet worden.

Wellicht zal deze kwestie ook nog de eerstvolgende gemeenteraden beheersen … Al vind ik het persoonlijk een goede zaak dat deze perikelen de werking van de gemeente niet verlammen. In ons afdelingsblad dat alle inwoners rond deze tijd in de bus krijgen staan enkele van de projecten van het college voor 2010 en dat zijn er heel wat.

Voor het overige op de gemeenteraad: een discussie over de vraag of er te weinig gestrooid is in de gemeente, een discussie over de boetes voor foutief parkeren in de blauwe zone in de dorpskern, toekenning van een kleine 2.500 euro noodhulp voor Haïti, aanpassing reglement speelstraten, stand van zaken dossier rioleringen in de bloemetjeswijk, de vervanging van Marc Van de Velde door Margot Neyskens en nog een aantal kleinere punten.

Extra stukje cultuur in Lovendegem

Nationale themadagen

Als schepen van cultuur maak ik er al enkele jaren een erezaak van om ook in Lovendegem een programma te verzorgen in het kader van nationale themadagen. Erfgoeddag, open monumentendag en de week van de amateurkunsten zijn ondertussen vaste waarden geworden. Met een kleine gemeentelijke dienst die naast cultuur nog heel wat andere taken heeft, betekent dat werken aan een hoog ritme. Achter dat ene evenement (erfgoeddag, open monumentendag, week van de amateurkunsten) zit er meestal een weken- of maandenlange planning en voorbereiding.

Bij die voorbereiding spelen vrijwilligers vaak ook een grote rol. Zonder hun engagement zou het allemaal minder zijn. Sinds twee jaar worden die vrijwilligers daarvoor trouwens ook uitdrukkelijk bedankt met een jaarlijks etentje voor de vrijwilligers die meewerken aan gemeentelijke evenementen.

Nieuw initiatief met focus op poëzie en fotografie

Na de opstart van de kunstenaarsroute (volgende editie in 2011), waar vooral beeldende kunst aan bod komt, en het vrij podium, waar de jeugd haar dans- en muzikaal talent kan tonen, willen we in 2010 een initiatief vorm geven rond poëzie en fotografie. Daarmee willen we ons inschakelen in een nieuwe nationale themadag, namelijk poëziedag.

Deelname aan de poëziedag stond al langer op mijn verlanglijstje als schepen van cultuur, en na een goede insteek van de cultuurdienst kunnen we nu aan de slag. Met een poëziekiosk willen we Lovendegemse dichters de kans geven om hun gedicht in het Lovendegems straatbeeld te plaatsen. Bovendien is het de bedoeling dat de poëziekiosk niet op één plaats blijft, maar om de twee weken een nieuw plaatsje krijgt. Zo zal de poëziekiosk dus de gemeente rondreizen en meer mensen bereiken. Bedoeling is dat de poëziekiosk twee keer per jaar gedurende twee maanden rondreist.

We hebben deze keer dus niet gekozen voor een activiteit op de nationale themadag zelf (poëziedag vindt jaarlijks de laatste donderdag van januari plaats), maar voor iets dat in het straatbeeld verschijnt en meer mensen bereikt, ook diegenen die weinig of nooit deelnemen aan culturele activiteiten. Het project werd goedgekeurd op het college en we hopen u binnen enkele maanden voor de eerste keer aangenaam te kunnen verrassen ...

N-VA Meetjesland wil eerst asfalt voor dicht bevolkte delen N9

Hier onder vindt u een persbericht naar aanleiding van een standpunt van N-VA Meetjesland dat via Helga Stevens in het Vlaams Parlement werd vertolkt. Het antwoord van de minister is alleszins positief te noemen, al dient nog afgewacht te worden hoeveel middelen de komende jaren ter beschikking gesteld zullen worden voor de asfalteringswerken. Volledige vraag en antwoord vindt u op www.vlaamsparlement.be of kan u opvragen via een eenvoudige klik op 'contact'. Ook uw opmerkingen of suggesties zijn er steeds welkom.

Persbericht 12-01-2010

N-VA Meetjesland vroeg via Vlaams parlementslid Helga Stevens (N-VA) bijkomende geluidsarme asfaltstroken voor de N9. De nieuwe asfaltlaag tussen Lovendegem en Waarschoot is heel comfortabel voor de autobestuurder en geluidsarm voor de omwonenden van de drukke N9. Volgens Nick Mouton, voorzitter N-VA Meetjesland, zou de minister wel prioriteit moeten geven aan dicht bebouwde gedeelten van de N9. Daar is dergelijke geluidsarme overlaging volgens hem het meest welkom.

De Vlaamse overheid investeerde al 783.000 euro om de N9 met een geluidsarme asfaltoverlaging te renoveren. Dergelijke renovatie via het aanbrengen van een asfalt-overlaging met een scheurremmende tussenlaag is een duurzame en economische herstellingwijze voor betonwegen. De bestaande betonweg hoeft dan niet volledig te worden opgebroken en verwijderd. De N9 is nu op veel plaatsen verzakt of gescheurd omdat er enkel een zandfundering is onder de betonplaten. Ook is de kostprijs lager en gaat de renovatie vlugger en met minder hinder.

De N-VA deed ook navraag naar het effect op de omliggende woningen van de trillingen van het beuken van de oude betonplaten. Volgens de minister zijn deze, indien correct uitgevoerd, niet van die aard dat ze beschadigingen kunnen veroorzaken. Onderzoek heeft dat uitgewezen.

In antwoord op de vraag van Helga Stevens (N-VA) blijkt dat in de eerste helft van 2010 opnieuw een stukje van de N9 wordt voorzien van een geluidsarme asfaltoverlaging. Het gaat over zo’n 1,2 km te Waarschoot.

Alhoewel daar sterk vraag naar is in de Koning Leopoldlaan te Eeklo, staat dit stuk nog niet op de planning. Wel zou de hele N9 in het district Eeklo de komende jaren gerenoveerd worden naargelang de nodige budgetten beschikbaar zijn. N-VA Meetjesland vraagt daarbij prioritair aandacht voor dicht bevolkte gedeelten. De minister beloofde dat dit naast de staat van de weg een belangrijke parameter zal zijn.