Schipdonkkanaal & plan MER: duiding en bedenkingen

N-VA Meetjesland heeft steeds serieuze bedenkingen geuit bij de economische meerwaarde voor Vlaanderen van de verbreding van het Schipdonkkanaal in het kader van Seine Schelde West. Dergelijke verbreding zou een peperduur project worden dat zelfs volgens de eerste zeer optimistische berekeningen amper een economische meerwaarde betekende voor Vlaanderen. Ondertussen bleek nog dat met heel wat kostenfactoren geen rekening werd gehouden.

N-VA Meetjesland is dan ook steeds voorstander geweest om minstens de andere alternatieven voor de ontsluiting van de Zeebrugse Haven grondig te onderzoeken. Elk op zich zijn deze alternatieven onvoldoende, maar gecombineerd kunnen ze een groot verschil uitmaken:
- uitbreiding van de estuaire vaart,
- aanpassing van het kanaal Gent-Oostende,
- verbetering doorstroming binnenvaart te Brugge
- een nieuwe spoorlijn van Zeebrugge langs Gent naar Antwerpen
Bovendien blijft N-VA Meetjesland geloven dat een betere samenwerking van de Vlaamse havens heel wat opportuniteiten zou bieden en stelt dus ernstige economische en financiële vraagtekens bij de optie om de haven extra te ontsluiten via een verbreding van het Schipdonkkanaal.

Nu heeft het departement van Leefmilieu, Natuur en Energie van de Vlaamse overheid het plan milieueffectenrapport (onderzoek van de effecten op milieu, mens en omgeving) voor alle aanpassingen in het kader van Seine Schelde West (wat veel verder gaat dan enkel de verbreding van het Schipdonkkanaal) een onvoldoende gegeven. De studie is niet grondig genoeg en een aantal belangrijke factoren of keuzemogelijkheden werd onvoldoende onderzocht.

De afkeuring van het plan milieueffectenrapport (MER) is in feite niet ophefmakend of verrassend.

Het rapport is belangrijk maar de conclusies die sommigen zoals de burgemeester van Zomergem en ’t Groot Gedelf hieraan verbonden toen het nieuws werd bekendgemaakt zijn voorbarig. Het oorspronkelijke opzet van dit plan MER al verlaten (zie laatste citaat). Dit onderzoek werd niet meer gezien als basis voor een mogelijk gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan die de nodige aanpassingswerken decretaal mogelijk zou maken. Dit plan was al gedegradeerd tot de zoveelste studie die de Vlaamse regering in staat moet stellen om de knoop eindelijk definitief door te hakken. Dat sommige zaken onvoldoende werden onderzocht hoeft dan ook geen verwondering te wekken. En uiteindelijk gaat de kritiek die leidt tot de afkeuring vooral over het feit dat bepaalde zaken onvoldoende grondig werden onderzocht.

Nieuwe studies zouden dus tegemoet kunnen komen aan de meeste punten van kritiek van het departement LNE die inhouden dat niet alles voldoende grondig werd onderzocht of niet alle alternatieven werden bestudeerd.

Dé vraag is echter of de definitieve politieke beslissing afhankelijk zal zijn van deze nieuwe bijkomende studies.

Vooraleer nog nieuwe dure studies ondernomen worden zou nu toch eerst eens nagegaan moeten worden of de politieke wil om dit kanaal te realiseren er nog is ... en of Vlaanderen de financiële beleidsruimte kan en wil vrijmaken om dit nog binnen de gestelde termijn te realiseren.
Want de economische context is het laatste anderhalf jaar fel gewijzigd. De economie (ook de havens) maar vooral de tewerkstelling kreeg flinke klappen. Dit project zet enorme investeringen tegenover een relatief beperkte jobcreatie. Kunnen andere investeringen geen grotere meerwaarde betekenen voor Vlaanderen en haar inwoners?
Bovendien bleek ook met het hele mobiliteitsproject voor Antwerpen dat men dit niet zomaar uit de Vlaamse begroting kan lichten en dan rijzen er verdere obstakels om dit project begrotingsmatig te kunnen inplannen.
Enige reflectie is volgens N-VA Meetjesland dus wel aan de orde.

Enkele citaten uit het rapport:

Onderzoek mogelijke verzilting
“SHIP (de AX, de zeesluis in Terneuzen en het onder getij brengen van de achterhaven van Zeebrugge) wordt beperkt meegenomen, er wordt evenwel geen onderscheid gemaakt in de twee alternatieven (snelle zeesluis of open getijzone). Voor de nieuwe toegangssluis voor het SHIP zelf gaat men ervan uit dat de nodige zoutwerende maatregelen worden genomen. Tevens veronderstelt men dat de achterhaven (westelijk deel) hierdoor verder zal verzilten en mogelijks ook het Boudewijnkanaal. Hierdoor worden geen cumulatieve effecten van verzilting bij uitvoering van beide projecten (SHIP en Seine Schelde West) in beeld gebracht
in het MER.”

Waterkwaliteit volgens decreet integraal waterbeleid
“Uit het MER kan bijgevolg niet afdoende afgeleid worden of Seine Schelde West een verbetering, status-quo of verslechtering inhoudt van de algemene waterkwaliteit in functie van een gewenste goede ecologische toestand volgens het decreet integraal waterbeleid. De noodzakelijke waterbehoefte van 13 m3/s volgens de verdragen met Nederland voor het kanaal Gent-Terneuzen werden opgenomen in de berekening van de waterbalans, een toekomstige hogere waterbehoefte na de ingebruikname van de nieuwe zeesluis in Terneuzen en als gevolg van de klimaatswijziging (mogelijke afname beschikbare bovendebieten) wordt echter nog niet meegenomen.”

Onderzoek aansluitingsalternatieven
“Een volwaardige uitwerking en effectbespreking van de verschillende aansluitingsvarianten is essentieel i.f.v. een onderbouwde keuze inzake milieueffecten. Indien deze keuze niet eenduidig gemaakt kan worden is het essentieel dat deze varianten verder mee behandeld worden in het plan-MER.”

Effect klimaatwijziging
“In hoofdstuk 9.7 van het technisch deelrapport water geeft het MER aan dat de beschikbare zoetwatervoorraden nu soms al onder druk staan en dat deze situatie in de toekomst eerder zal verslechteren in plaats van verbeteren. Op de ontwerptekstbespreking werd tevens gevraagd om de effecten van klimaatswijziging (reductie beschikbare watervoorraden in droge perioden) in beeld te brengen door minstens één scenario (50% reductie) door te rekenen en te beoordelen. Dit werd niet ingevuld in het MER.”

Onderzoek alternatieven
“Conform het Decreet Natuurbehoud, Art. 36 ter § 5. kan een plan dat een betekenisvolle aantasting van de natuurlijke kenmerken van een speciale beschermingszone kan veroorzaken, slechts toegestaan of goedgekeurd worden:
a. nadat is gebleken dat er voor de natuurlijke kenmerken van de speciale
beschermingszone geen minder schadelijke alternatieve oplossingen zijn
en
b. omwille van dwingende redenen van groot openbaar belang met inbegrip van redenen van sociale of economische aard. Wanneer de betrokken speciale beschermingszone of een deelgebied ervan, een gebied met een prioritair type natuurlijke habitat of een prioritaire soort is, komen alleen argumenten die verband houden met de menselijke gezondheid, de openbare veiligheid of met voor het milieu wezenlijk gunstige effecten dan wel, na advies van de Europese Commissie, andere dwingende redenen van groot openbaar belang, in aanmerking.
(…)
Het onderzoek dat thans gevoerd is binnen het plan-MER en de daarin begrepen passende beoordeling, schiet hierbij duidelijk tekort.

Opzet plan
“In het kennisgevingsdossier werd de doelstelling van het plan-MER als volgt beschreven ‘het plan-MER moet ondermeer dienen als onderbouwing voor het GRUP dat nodig is om het plan te realiseren’. In de ontwerptekst werd de doelstelling van het plan-MER niet expliciet beschreven. Op de ontwerptekstbespreking werd door de initiatiefnemer aangegeven dat dit plan-MER niet gebruikt ging worden in functie van een gewestelijk RUP. Dit plan-MER gaat samen met de haalbaarheidsstudie gebruikt worden in functie van een principiële beslissing van de Vlaamse Regering. Dit wordt ook zo aangegeven in het definitieve plan-MER. Er is dus een evolutie geweest in de doelstelling van het plan-MER tijdens het MER-proces.”

Even rust ... prettige eindejaarsfeesten!

Het eerste weekend van de kerstvakantie is alvast niet geworden wat het zou moeten zijn. De centrale verwarming die het grondig laat afweten, een helse tocht door de sneeuw naar de luchthaven van Charleroi om familie af te zetten en voor de tweede keer deze week overnachtte ik zaterdagnacht samen met onze kleine Anwer in het ziekenhuis. Hij is beter maar er nog altijd niet bovenop en dus hopen we dat het snel verandert.

Nu, als je dat vergelijkt met wat vele andere mensen moeten doorstaan moeten we niet te veel klagen. We gaan het nu de komende dagen wel rustiger aan doen en even uit het jachtige leven stappen. Op enkele afspraken en vergaderingen na hopelijk dus wat tijd voor rust en gezellige gezinsmomenten.

Het zal dan ook op deze blog eventjes stil zijn ...

Om u zoet te houden vindt u onderaan dit bericht ons laatste huis-aan-huis blad van 2009.

Tot slot wensen wij u aangename eindejaarsfeesten en een gezond 2010
met veel momenten van geluk en vreugde in kleine dingen!

Politiek afscheid nestor gemeenteraad Marc Van de Velde

27 jaar lang zetelde Marc Van de Velde (Open VLD) in de Lovendegemse gemeenteraad. Op 75-jarige leeftijd sluit hij nu dit belangrijk hoofdstuk in zijn leven af. Met Marc Van de Velde verliest Lovendegemse politiek opnieuw één van zijn politieke tenoren.

Marc Van de Velde was en is in Lovendegem een gerespecteerd man. Dat betekent veel meer dan de lengte van een mandaat. Want geef toe, oud worden in de politiek, op zich is het niets om naar op te kijken. Het is niet omdat men lang als politieke mandataris zetelt dat men echt een meerwaarde heeft betekend voor zijn gemeenschap. Maar wat Marc Van de Velde betreft is dat alleszins wel het geval.

En dat positieve aureool rond zijn persoon straalde ook af op de politiek in het algemeen. Ook in de politiek was hij een constructieve politicus en ondanks 27 jaar in de oppositie was hij zeker geen verzuurde politicus. Constructieve opmerkingen waren voor hem belangrijker dan spijkers op laag water zoeken. Hij wees daar ook nog eens op bij de afscheidswoordjes van de verschillende fracties.

Het einde van zijn politiek mandaat betekent niet dat Marc Van de Velde uit het Lovendegems leven verdwijnt. Meer nog dan een politicus was en is hij een man van het verenigingsleven die een sterkhouder is in allerlei verenigingen zoals de Gezinsbond, Neos en de Martinusgilde. Het zijn zo'n werkers waar het verenigingsleven jammer genoeg steeds meer nood aan heeft. Vorige week stond hij in weer en wind nog aan de deur om onze lidkaart van de Gezinsbond te vernieuwen en ondertussen een gezellig babbeltje te slaan. Hij vertelde toen trouwens ook dat het zijn laatste gemeenteraad zou worden.

Na het verdwijnen van George Van Hoorebeke, Jo Naessens en Marianne Meulewaeter verdwijnt opnieuw een politicus die al jarenlang actief en verweven was met onze gemeente. In de plaats kwamen telkens jonge en vrouwelijke gemeenteraadsleden. Daarmee verjongt en vervrouwelijkt de gemeenteraad in sneltempo. Het zal voor Margot Neyskens een zware taak zijn om de plaats van Marc Van de Velde in te nemen die nu na drie jaar ontslag neemt om haar te lanceren.

Het Nieuwsblad 16/12/2009
Margot Neyskens volgt Marc Van de Velde op

Open VLD-gemeenteraadslid Marc Van de Velde (75) neemt na 27jaar ontslag uit de gemeenteraad. Margot Neyskens volgt hem op.
Van de Velde zetelde in 1982 voor het eerst in de gemeenteraad en werd in de loop van 27 jaar vijf keer rechtstreeks verkozen als raadslid. Halfweg de legislatuur zet Marc Van de Velde nu een punt achter zijn politieke loopbaan. Wegens zijn gezegende leeftijd en na rijp beraad dient hij eervol zijn ontslag in als raadslid bij de voorzitter van de gemeenteraad. Van de Velde was altijd al een hardwerkend raadslid, maar liet zich vooral opmerken tijdens de laatste gemeenteraad van november. Toen mocht hij, door afwezigheid van burgemeester De Wispelaere (CD&V), als langst zetelend raadslid fungeren als voorzitter van de raad. Uniek in de geschiedenis van de gemeenteraad van Lovendegem.
Marc Van de Velde blijft in Lovendegem wel nog actief in verscheidene verenigingen, zo blijft hij GOSA-verantwoordelijke in de plaatselijke afdeling van de Gezinsbond en ondervoorzitter van de seniorenbeweging NEOS. Ook de taak van secretaris van de Gilde van Sint-Martinus ligt hem nauw aan het hart. Vanaf 1 januari 2010 wordt Van de Velde nu opgevolgd door OCMW-raadslid Margot Neyskens.

Stilte voor de storm?

Onderstaand artikel, waarbij we onze mening vertolkten over de manier waarop vooral Open Vld de klacht van een privé-ondernemer bespeelt, verscheen in ons afdelingsblad dat enkele weken terug werd opgesteld.

Op de gemeenteraad van november kondigde Open Vld-fractieleider Vincent Laroy nog aan deze gemeenteraad de hele kwestie op de tafel van de volgende gemeenteraad te gaan smijten.

Toch werd het punt door de fractie niet toegevoegd aan de agenda van donderdag. Naast de punten van het college, waaronder de aanpassing van het klachtenreglement, is er enkel een motie van het Vlaams Belang geagendeerd over een geheel ander onderwerp. Is het stilte voor de storm?

Het was alleszins al enige tijd duidelijk dat niet iedereen van Open Vld gelukkkig was met deze aanpak van het dossier. Nu, we zullen donderdag wel zien wat het wordt ...

Open Vld wil scalp van burgemeester

Lekken naar de pers, publicaties op de Open Vld-webstek, heftige discussies in de gemeenteraad en dikke titels (‘Schriftvervalsing en corruptie’) in het huis-aanhuis- blad van Open Vld. De manier waarop Open Vld de behandeling van een klacht van een privé-onderneming tegen het college (en de burgemeester en secretaris in het bijzonder) opklopt, toont aan dat het politieke spel hier keihard gespeeld wordt.

Tot daar de Open Vld-tirade. Nu de feiten.

Feit: de beschuldigingen van machtsmisbruik en schriftvervalsing zijn niet bewezen en zelfs niet onderzocht!
Feit: deze beschuldigingen werden zelfs nog niet overgemaakt aan een strafrechter!
Feit: het klachtenreglement van de gemeente bleek niet in orde (ondanks controle van de gouverneur).
Feit: zeer veel gemeenten gebruikten hetzelfde klachtenreglement en dachten ook in orde te zijn.
Feit: het klachtenreglement zal aangepast worden.
Feit: de aanpassingen laten op zich wachten omdat niemand (ook niet de VVSG) weet hoe het echt moet.

Met een doofpotoperatie (zoals Open Vld suggereert) heeft dit niets te maken. Zo was het de gouverneur (André
Denys, Open Vld!) die de voorzitter van de klachtencommissie Philippe Bottequin (Open Vld!) beval de werkzaamheden te stoppen omdat de klachtencommissie niet in regel was. De ‘aangeklaagden’ lieten trouwens
in de gemeenteraad al weten zich gerust te willen verdedigen en hun naam te willen zuiveren als de klacht voor de rechtbank gebracht zou worden (waar dergelijke klachten thuishoren).

Tenslotte: dit dossier gaat over de renovatie van het OCMW-gebouw. 95 % van dit dossier dateert dus van de
bestuursperiode 2000-2006. De N-VA kan zich niet uitspreken over wat er toen al dan niet gebeurd is. Al hebben wij op basis van de voorbije 3 jaar vertrouwen in de betrokken CD&V’ers. Politiek is niet voor doetjes en het gaat er soms keihard aan toe, ook tussen CD&V en de N-VA, maar dergelijke aanklachten zijn iets van een totaal andere orde.

Kerstmarkt Lovendegem

Zaterdag is er in de Kerkstraat en rond het kerkplein de ondertussen traditioneel geworden kerstmarkt. Het is een initiatief van de zelfstandigen, vooral van het centrum, dat ondersteund wordt door het gemeentebestuur dat per kraampje een subsidie voorziet. Zo wordt de deelname aan de kerstmarkt voor handelaars en verenigingen democratisch gehouden.

Dit jaar is er opnieuw ook een 'indoor-kerstmarkt'. Vroeger vond soortgelijk evenement plaats in de rode zaal van café 't Centrum, nu op zaterdag en zondag in het heropende Kokopelli. Ik was het al lang van plan, maar het zal dus een goede gelegenheid zijn om nog eens langs te gaan.

Tja, als er kleine kindjes zijn dan komt een gezellig etentje er nog amper van ...
Maar allemaal goed ingepakt een kerstmarkt gaan bezoeken, wat kan er gezelliger zijn?

Uit Het Laatste Nieuws van vandaag:

Meer variatie op vijfde Kerstmarkt

De Werkgroep Dorpskern organiseert nu zaterdag 12 december in samenwerking met het gemeentebestuur van Lovendegem de vijfde editie van de kerstmarkt.

"Dit jaar wordt het evenement nog aantrekkelijker gemaakt", legt Patrick Van Hoey uit. "Over het volledige parcours van gemeentehuis via de Kerkstraat tot het dorpsplein staan er kraampjes. Verder hebben we werk gemaakt van meer variatie. Je kan tijdens de kerstmarkt niet alleen leuke geschenkideeën opdoen, er zijn ook gezellige drankstandjes en je kan oude ambachten bewonderen."

"De klassieke ingrediënten blijven overeind: sfeervolle verlichting en muziek, muzikale omlijsting , kerstmannen met leuke cadeautjes voor alle bezoekers", verzekerd Van Hoey. "Dat alles maakt onze kerstmarkt waarschijnlijk de gezelligste uit de regio."

Tot zondag!

Afdelingsblad - laatste nieuws

Tussen de opmaak en de verspreiding van het afdelingsblad van de N-VA, dat u vandaag of morgen in de bus mag verwachten, verloopt toch al snel twee tot drie weken. Hierbij dus enkele actuele aanvullingen.

1. begroting

De opmaak van de begroting voor 2010 is ondertussen afgerond. Heel wat uitgaven werden tegen het licht gehouden wat resulteerde in het verminderen of schrappen van een aantal zaken, zonder echter te raken aan de essentiële dienstverlening van de gemeente naar de inwoners toe en zoals beloofd ook zonder verhoging van de onroerende voorheffing of personenbelasting.

Het gaat bijvoorbeeld over de vermindering van de bebloeming in de gemeente, een aanpassing van de tussenkomst voor het openbaar vervoer, voor de jubilarissen en 100-jarigen, minkost bibliotheek door samenaankoop boeken met andere gemeenten,... De gemeente zal ook trachten om meer werken in eigen beheer te doen en dus geen externe bedrijven in te schakelen.

In een volgende blog ga ik hier dieper op in.

2. klachtenreglement

Ook met betrekking tot het klachtenreglement is er ondertussen nieuws. We kregen positief advies van de hogere overheid met betrekking tot het nieuw voorstel van klachtenreglement waarbij de Vlaamse ombudsdienst wordt betrokken.

Dit nieuw klachtenreglement wordt op de gemeenteraad van 17 december ter goedkeuring voorgelegd.

De PDF-versie van het afdelingsblad vindt u binnenkort ook op mijn blog.

Toneel

Na een geslaagd optreden van El Mundo-Lo volgde zaterdagavond een geslaagde toneelavond met 't Podium, al heeft de toneelvereniging het zich deze keer, net zoals het koor, zeker niet gemakkelijk gemaakt ...

Bijna onafgebroken, dus bijna 2 uur en een half, stonden de twee hoofdrolspelers Frank Bouckaert en Koenraad Verrept op het toneel. Dit huzarenstukje moet ongetwijfeld maandenlang bloed, zweet en tranen gekost hebben en voor de nodige stress zorgen voor en tijdens de voorstellingen. Ik zou alleszins niet graag in hun schoenen gestaan hebben :-)

Bovendien was bij dit stuk ook de timing van belang en mocht de techniek het niet laten afweten. Via twee beamers werden verschillende vooraf opgenomen scènes geprojecteerd op grote schermen naast het podium. Een mooi technisch snufje, maar de timing van de acteurs op het podium is dan wel uitermate belangrijk.

Op een aantal schoonheidsfoutjes na viel alles goed in elkaar. Het publiek vergaf het hen graag want het was een goed stuk, ondanks de twee uur en een half zeker niet langdradig, regelmatig goede humor en zeker als Frank (snul Frans) een telefoontje diende te plegen kon je er op rekenen dat het goed in het honderd zou lopen.

Er waren ook enkele verrassende gezichten te zien: dat van Piet Rodts (en niet alleen zijn gezicht - de rest van de avond liepen alle mannen in de zaal met een ingetrokken buik rond) en Marie-Roos Van Oost. Nog te zien: Antoine Ornelis, Caroline Van de Velde, Kristien Vermeire, Kris Hulpia, Marc Thys, Valérie Sanmodesto, Piet Rodts & Uriël De Schrijver.

Zeker de moeite waard en gegarandeerd een gezellig avondje uit.

Voor u kaarten bestelt kijkt u best even op www.podium.vze.com want verschillende voorstellingen zijn al uitverkocht.

Droomoptreden voor 11 juli

Voor het publiek was het wennen. Waar bij de vorige optredens van het koor El Mundo-Lo vooral vreemde klanken van allerlei wereldmuziek klonk, kozen koor en dirigent nu voor het eerst voor een Nederlandstalig repertoire. Er was al veel vraag naar geweest, en nu was het eindelijk zover. El Mundo-Lo in het Nederlands! Verschillende koorleden hadden me voor het optreden al verteld dat de repetities wel hard labeur waren geweest. Ik was dus benieuwd.

De dirigent, Nicolas De Cock, bewerkte gekende Nederlandstalige liederen voor het vierstemmig koor. Op het programma stond het betere Nederlandstalig werk zoals onder meer 0pzij, opzij, opzij van Herman Van Veen, Ik wil deze nacht in de straten verdwalen van Wannes Van de Velde, Laat me nu toch niet alleen van Johan Verminnen, Als ze lacht van Yevgueni en Twee meisjes van Raymond van het Groenewoud.

Het podium was bijna te klein voor het koor dat ondertussen een zestigtal leden telt. Wegens tijdsgebrek heb ik het zingen twee jaar terug moeten opgeven. Toen waren we nog maar met een ruime veertigtal waaronder een acht tot tien mannen. Nu stonden er dubbel zoveel op het podium.

En het publiek was in de ban. Het harde werk leverde een topoptreden van iets meer dan een uur. Aan het applaus te horen was het publiek heel enthousiast. Het kon ook mij zeer bekoren. Zeker tijdens de liedjes waarbij verschillende koorleden mee begonnen swingen deed het even pijn. Maar schepen zijn en twee kleine kindjes ... men kan niet alles combineren. Nu, als ik de volgende keer geen schepen meer zou zijn, dan heb ik meteen weer heel wat extra tijd :-)

Feest van de Vlaamse Gemeenschap

Hopelijk slaagt het opzet om op 11 juli dit koor samen met de andere grote koren van Lovendegem, Singhet Vro en het Sint-Maartenskoor, op het podium te krijgen. Deze drie grote Lovendegemse koren samenbrengen in één zangevenement ... het zou een droomoptreden zijn. Ook het feit dat alle leeftijden van jongeren tot senioren zo samen worden gebracht ... het heeft toch wel iets.

Grote spelbreker kan evenwel het begin van de zomervakantie zijn waardoor mogelijk te veel koorleden op reis zijn, maar laat ons hopen dat deze droom toch werkelijkheid mag worden.